Guylaine Simard, le Musée du Fjord dans la peau


Guylaine Simard, le Musée du Fjord dans la peau

Le jeudi 9 février 2017

Par Dominic Boudreau

À l’image de ses ancêtres, Guylaine Simard est une pionnière. Très jeune, elle prend la direction du Musée du Fjord, qu’elle assure toujours après 34 ans, et à qui elle a donné ses lettres de noblesse. Le Musée du Fjord est aujourd’hui l’un des musées les plus fréquentés de la région du Saguenay–Lac-St-Jean. Et nous avons la chance qu’elle soit administratrice au sein du CA de l’ACS!

Tôt dans son parcours, Guylaine est transportée par l’étendue et la beauté des paysages du Saguenay. La nature de ce territoire qui l’a vu naître s’est insinuée en elle pour y laisser une trace indélébile. D’une mère aimant beaucoup l’histoire et d’un père ingénieux, elle hérite une grande curiosité, tant pour les gens que pour les choses.

Intéressée par tout ce qui touche de près ou de loin au territoire et à sa population, elle se dirige vers des études en histoire. Un de ses professeurs, Gérard Bouchard – de la commission Bouchard-Taylor – aura une influence déterminante en l’inspirant à mettre « la main à la pâte ». Elle travaillera sur le projet BALSAC, un registre de la population du Québec, du 17e siècle à 1965, utilisé entre autres pour des recherches en génétique.

Le Musée du Fjord - photo d'Étienne Boucher-Cazabon

 

C’est en 1980 que commence le périple de Guylaine en muséologie, au sein du Musée Mgr Dufour alors qu’elle obtient un emploi comme guide. Présentant une collection d’objets historiques rassemblés par les scouts de la paroisse de Saint-Alexis-De-Grande-Baie à la fin des années 1960, ce musée devient en 1983 le Musée du Fjord et se transporte dans le nouveau centre communautaire Saint-Alexis en adoptant une nouvelle mission, de valorisation historique et scientifique.

C’est à ce moment, en 1983, que Guylaine prend les rênes du Musée du Fjord. Suite à un agrandissement lui permettant de mieux remplir sa nouvelle mission, et à plusieurs expositions se succédant à un rythme effréné, le musée est fortement endommagé par le déluge de 1996 et doit fermer. Le temps d’arrêt imposé par la nature donne l’occasion de repenser le Musée pour inclure un volet scientifique plus important. Guylaine réussit à mobiliser plusieurs acteurs de la région autour de la mission actuelle du Musée – qui est de préserver et de mettre en valeur le patrimoine historique, naturel et artistique du territoire du fjord du Saguenay et de la baie des Ha! Ha! – pour qu’il puisse être l’écho de la société et amener le public à réfléchir sur les enjeux sociaux.

Le Musée renaît de ses cendres en 2004 grâce au dynamisme de sa directrice qui y voit un outil de développement économique, mais aussi un projet éducatif et pédagogique rassembleur, « un lieu de convergence sociale, qui devient une fierté locale et identitaire ». On y met en valeur toute la richesse du Fjord du Saguenay.

Le développement du quai d’escale pour les bateaux de croisière en 2009, à La Baie, fut un autre moment important pour retourner chercher des appuis et renouveler les expositions du Musée. Il s’est ainsi doté d’une présentation multimédia immersive sur le Fjord, d’un aquarium et d’un bassin tactile, et présente des projets de recherche en lien avec la région, entre autre le projet BALSAC, auquel une exposition permanente est consacrée en 2012. Dans la foulé, le Musée met sur pied le festival Fous de la science qui en sera à sa 8e édition en 2017.

Le Musée du Fjord - photo de Gratien Tremblay

Entre son emploi du temps chargé et sa passion pour la lecture, Guylaine trouve toujours un peu de temps pour aller se ressourcer en nature, là où elle rencontre son inspiration première, qui lui permet de se recentrer sur l’essentiel.

Présentement en réflexion pour l’ajout d’un pavillon de recherche et d’éducation, Guylaine entend montrer, une fois de plus, que « ce n’est pas parce qu’on est au Saguenay–Lac-St-Jean qu’on ne peut pas collaborer avec les plus grands scientifiques du monde! » D’ailleurs, la prochaine exposition prévue pour juin 2017 portera sur rien de moins que l’Éternité : rêve humain et réalités de la science.

À travers son amour démesuré pour la région, Guylaine Simard contribue à développer une institution qui est toujours d’avant-garde, centrée sur sa mission, prête à se réinventer, pour mieux servir sa clientèle en matière de culture, et favoriser la fierté d’être Saguenéen!

 

Après une formation en physique et des études graduées en neurobiologie, Dominic Boudreau s’est orienté vers la médiation scientifique. Il est coordonnateur scientifique du Centre de démonstration en sciences physiques au cégep Garneau depuis 2013.

 

 

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